「葛城二十八宿経塚巡行」を歩く

　 葛城二十八宿経塚は、役小角が法華経八巻二十八品を埋納したとされる経塚を言い、友ヶ島から和泉山脈、金剛、葛城、二上山を経て大和川の亀の瀬に至る葛城山脈（そもそも、この長大な山脈が葛城山脈、あるいは葛城山であった）に点在する修験道の聖地である。もっとも、役小角自身が法華経八巻二十八品を埋納したのでなく、山岳修験道の発展にしたがって、後世に埋納された、さらにその経塚をひとつながりの行場として葛城修験は形成されていったという文献もあったが、いずれにせよ、葛城修験道の聖地だ。

　 さて、役行者の修行・活躍の場は、葛城山脈だけでなく、近畿一円（本州一円にも？）渡っている。近郊の山登りをしていると、あちこちで役行者像が祀られている。おそらくお地蔵さんについで多いのではないか。
　ボクは修験道の信者でも行者でもないが、役行者は子供のころから身近にあった。集落の奥には神南備型をした行者山というのがあったし、近くの山に登ると役行者の祠もあった。お隣のおじいさんが(多分）行者で、何かあるごとに行者装束をしていたし、村では、多分「大峰講」があったと思うのだが、年に何回かは持ち回りで講の寄り合いがあって、酒を飲んだりしていた。ザンゲ－ザンゲ－ロッコンショウジョー・・・・というのもしょっちゅう聞いていたし、法螺貝も一度吹かせてもらったことがある。スカスカで音は出なかったが・・・
　そういう環境でもあり、信者ではないがそのスピリットにはひかれるものがあったし、今もある。大学に入って山登りを趣味にしたのも、深層では役行者の影響、それ以前の山岳信仰への希求があったのではないかと思う。信仰心はあまりないので、山岳修行（もどき）への関心と言っておこう。信仰心はなくとも、経塚をつないで歩くというのは修行だ。修行というのはちょっとおこがましいが、経塚をつないで歩くというのは貴重な体験になった。